Ville Haapasalon sydän sykkii Venäjälle

Moskovan lentokentällä Helsingistä saapuneet matkustajat odottavat matkatavaroitaan, kun huudahdus ”Hei Ville!” saa Ville Haapasalon kääntymään ympäri ja näkemään ventovieraan tytön vilkuttavan. Ville on jo tottunut siihen, että hänet tunnistetaan kaikkialla Venäjällä. Suomalainen näyttelijä on venäläinen elokuvatähti. Tekemiensä kolmenkymmenen suosikkielokuvan ja lukuisten televisioesiintymistensä ansiosta hänestä on tullut valtavassa maassa miljoonien ihmisten suosikki.

Nuoren suomalaisen suuri seikkailu alkoi vuonna 1991, kun 19-vuotiaasta Villestä tuli Leningradin teatteri-, musiikki- ja elokuvakorkeakoulun opiskelija. ”Tarkoituksenani oli opiskella itselleni ammatti ja nähdä maailmaa, ja sen jälkeen palata Suomeen ja ryhtyä näyttelijäksi.” Ensiksi tulevan näyttelijän piti opetella venäjän kieli. ”Ensimmäiset venäjän kielen sanani – ’kyllä’ ja ’ei’ – opin junassa. Puolen vuoden ajan osallistuin luennoille ymmärtämättä paljoakaan siitä, mitä opettajat sanoivat. En kyennyt edes ostamaan ruokaa kaupasta, tosin eipä siellä juuri ollut mitä ostaa.” Siihen aikaan rikollisuus hallitsi katuja: ”Ensimmäisen Leningradin vuoteni aikana minut ryöstettiin yhdeksän kertaa”, Ville muistelee. Kolmesti hän oli jo palaamassa kotiin, mutta joka kerta hän muistutti itselleen: ”koska olen jo täällä, minun on pysyttävä myös loppuun asti” – ja palasi huoneeseensa.

Eräänä päivänä neljännen opiskeluvuotensa aikana Ville sai puhelun elokuvaohjaaja Alexander Rogozhkinilta. He tapasivat, ja Rogozhkin tarjosi Villelle roolia suomalaisena historiantutkijana, joka lähtee metsästämään viiden venäläisen kanssa elokuvassa Metsästyksen kansallisia erikoisuuksia. Komedia julkaistiin vuonna 1995, ja siitä tuli jättimenestys, jonka seurauksena näyttelijöistä tuli supertähtiä yhdessä yössä. Ville ei kuitenkaan saanut nauttia menestyksestä: ”Valmistuin, palasin kotiin ja ansaitsin elantoni Helsingissä rekkakuskina ja valokuvakehysten valmistajana.” Vuoden kuluttua hän kuitenkin ymmärsi, että näytteleminen on hänen kutsumuksensa, ja hän palasi Venäjälle jatkamaan näyttelijänuraansa.

Vuonna 2002 Ville Haapasalo sai osakseen kansainvälistäkin huomiota elokuvassa Käki, jossa kaksi vihollista, suomalainen tarkka-ampuja ja puna-armeijan kapteeni, kohtaavat syrjäisellä maatilalla sodan aikana. Tästä roolista Ville palkittiin parhaan miesnäyttelijän palkinnolla Moskovan kansainvälisillä elokuvafestivaaleilla.

Nykyään Ville asuu kahdessa maassa. ”Rakastan venäläisiä ihmisiä. He ovat avoimia ja vieraanvaraisia, ja tulen hyvin toimeen heidän kanssaan. Minulla on paljon hyviä ystäviä Venäjällä, ja he ovat auttaneet minua tutustumaan ja rakastumaan venäläiseen kulttuuriin. Voin jopa sanoa tuntevani itseni hieman venäläiseksi.”

Viime kesänä televisiossa seurattiin Villen isännöimää ohjelmaa Venäjän halki 30 päivässä.

”Matkustimme Venäjän halki Moskovasta Vladivostokiin”, Ville kertoo. ”Halusimme näyttää ihmisten kautta millaista arkielämä Venäjällä on.” Ville isännöi myös ohjelmaa Sapuskaa, harashoo!, jossa hän haastatteli suomalaisia julkkiksia samalla kun he kokkasivat venäläistä ruokaa. Ville kertoo haaveilevansa suomalaisen ravintolan avaamisesta Venäjällä.

”Tunnen pitäväni venäläis-suomalaista kulttuurivaihtoa elossa. Tiesitkö, että Carl Fabergén mestariteoksia valmistivat hänen tiimissään olleet suomalaiset kultasepät? En siis ole ensimmäinen kulttuurivaihdon alalla”, sanoo näyttelijä hymyillen leveästi.